CAPÍTULO I PAI E FILHO Pronto! Agora ele teve uma ideia. Ela devia ter aquele selo postal raro de Moçambique, com certeza! A turma inteira e alguns dos meninos mais velhos invejavam a posse daquele selo e imploraram e imploraram por ele; mas nenhum deles o receberia, de jeito nenhum!!

Bob foi tomado pelo espanto. Nem por um minuto imaginou que o episódio da noite anterior lhe causaria mais do que a inimizade passageira dos mexicanos, mas percebeu que o apache provavelmente sabia o que estava fazendo. Então, ocorreu-lhe que, se havia rixa entre os índios e os mexicanos, com toda a probabilidade Pena no Vento saberia se houvesse algum problema se formando entre os próprios mexicanos. Enquanto todos se ocupavam com os prazeres da caçada, ela deu rédeas aos cavalos, encorajou-os com a voz e o chicote, e logo o passo acelerado deles se transformou em galope; então, segurando o freio entre os dentes, eles voaram a tal velocidade que a carruagem parecia levada pelos ventos, e os olhos mal conseguiam acompanhá-la. Tarde demais, a pobre Rainha se arrependeu de sua precipitação: "O que eu poderia estar pensando?", disse ela. "Como eu poderia imaginar que seria capaz de controlar cavalos tão selvagens e ferozes? Ai de mim! O que será de mim? O que faria o Rei se soubesse do grande perigo que corro, ele que me ama tanto e que apenas me mandou embora para que eu pudesse estar em maior segurança! Esta é a minha gratidão por seu terno cuidado!" O ar ressoava com suas lamentações piedosas; ela invocou o Céu, chamou as fadas em seu auxílio, mas parecia que todos os poderes a haviam abandonado. A carruagem foi derrubada; ela não tinha força suficiente para pular rápido o suficiente para o chão, e seu pé ficou preso entre a roda e o eixo; foi somente por um milagre que ela foi salva.

Algum tempo depois, o rei entrou em guerra com seu vizinho, o imperador Cantalabute. Deixou a rainha, sua mãe, regente do reino, recomendando-lhe encarecidamente os cuidados de sua esposa e filhos. Era provável que passasse o verão inteiro no campo, e assim que partiu, a rainha-mãe enviou sua nora e os filhos para uma casa de campo na floresta, para que pudesse satisfazer mais facilmente seu terrível anseio. Ela os seguiu até lá alguns dias depois e, certa noite, disse à cozinheira-chefe: "Comerei a pequena Aurora no jantar amanhã." "Ah, senhora!", exclamou a cozinheira. "Comerei", disse a rainha, e disse isso com a voz de uma ogra desejando carne fresca; "e a servirei com meu molho favorito." A Leoa apenas zombou dela e disse que a melhor coisa que ela poderia fazer era secar suas lágrimas e tentar agradá-la; que se ela agisse de outra forma, ela seria a pessoa mais miserável do mundo. "Não posso explicar isso, senhora", disse a Rainha, "a menos que a causa seja devido ao filho que espero ter um dia, que talvez seja menos infeliz do que eu."